Índia destina US$ 8,8 bilhões para exploração offshore com foco no avanço da oferta de gás natural

O governo da Índia anunciou nesta sexta-feira (31 de julho) um pacote de apoio financeiro de US$ 8,8 bilhões voltado para a exploração offshore de gás natural e petróleo. A medida visa mitigar a pesada dependência do país em relação às importações de energia, uma vulnerabilidade que ficou evidente com as recentes interrupções de fluxo no Estreito de Ormuz, decorrentes do conflito entre os Estados Unidos e o Irã.

Como o segundo maior importador global de gás liquefeito de petróleo (GLP) e um grande consumidor de gás natural para o seu setor industrial, a Índia tem enfrentado gargalos logísticos severos. Para amortecer o impacto no curto prazo, Nova Délhi precisou reestruturar rapidamente sua cadeia de suprimentos, ampliando a base de países fornecedores de hidrocarbonetos de 27 para 41 nações.

Aprovada pelo gabinete do primeiro-ministro Narendra Modi, a nova iniciativa foca no longo prazo e foi descrita pelas autoridades como um esforço "muito ambicioso" para mapear e perfurar vastas áreas marítimas sob jurisdição indiana em busca de reservas inexploradas de gás. O ministro da Informação e Radiodifusão, Ashwini Vaishnaw, destacou que uma execução adequada do projeto permitirá ao país alcançar volumes substanciais de produção.

Segundo o ministro do Petróleo e Gás Natural, Hardeep Singh Puri, o recente aperto no balanço global de energia serviu como o principal catalisador para acelerar o desenvolvimento das reservas locais. Atualmente, a Índia atende a apenas cerca de 10% de suas necessidades de hidrocarbonetos por meio da produção nacional, um cenário insustentável diante da projeção de crescimento contínuo da demanda de energia e gás industrial para uma população que ultrapassa 1,4 bilhão de pessoas.